Estrategia_de_elaboración_Olimpo_Pérez
Hoy en día es frecuente y de manera recurrente oír hablar; atmosfera, del clima y en general de la historia de la Tierra.
Un fenómeno que preocupa cada vez más al mundo, ya que su avance ha modificado los aspectos naturales del planeta Tierra, con nefastas consecuencias para la humanidad. Este fenómeno se llama calentamiento global y se trata del creciente aumento de la temperatura terrestre a causa excesiva de liberación de dióxido de carbono y otros gases que actúan atrapando el calor de la atmosfera.
En primer término es necesario hablar del efecto invernadero, se refiere a un mecanismo que ha existido siempre, desde que la Tierra tiene atmosfera (hace 4,000 millones de años) y lo realiza para lograr que nuestro planeta sea un lugar adecuado para que la vida exista en él.
La atmosfera terrestre es una capa delgada compuesta de: nitrógeno con el 75 %, oxigeno 20 %, argón y dióxido de carbono entre otros 1 %. Estos gases son fundamentales para el desarrollo de la mayor parte de la vida en el planeta. El dióxido de carbono es de crucial importancia, como se vera a continuación.
1.- Composición de la atmosfera Terrestre; la mayor densidad de gases se concentra cerca de la superficie de la tierra, en los primeros 50 km, y donde se distinguen dos capas:
La troposfera, tiene unos 10 km de espesor y mas o menos el 75 % de la masa de la atmosfera.
La estratósfera, tiene hasta 50 km y un 24 % de la masa total de la atmosfera. La estratósfera es importante ya que ahí reside la capa de ozono que filtra los rayos de luz ultravioleta.
2.- Estructura térmica de la tropósfera y estratósfera; la temperatura más elevada esta cerca de la superficie de la tierra y conforme se aleja del planeta la temperatura baja llegando alcanzar hasta menos 60 grados centígrados y eso que esta mas cerca del sol. Esto se debe a que los gases de la atmosfera no pueden absorber la luz solar, de alta energía y dejan pasar la mayor parte hacia la superficie de la tierra. Del total de luz que nos llega al planeta, el 30 % es reflejado (termino albedo) hacia el espacio, la atmosfera solo retiene el 20 % de la energía solar y el 50 % restante llega hasta la superficie de la tierra, calentándola. Al calentarse la superficie se transforma en luz solar (de alta energía) en radiación de baja energía, que refleja nuevamente hacia la atmósfera. Esta energía si puede ser absorbida por algunos gases atmosféricos de manera muy particular el CO2 (dióxido de carbono), siendo esta la principal fuente de calor para la atmósfera, de allí que la temperatura más elevada sea cerca de la superficie de la tierra.
En el efecto invernadero la luz solar es más eficiente en calentar la atmosfera y elevar su temperatura media. Sin el efecto invernadero estaríamos perpetuamente congelados con una temperatura global de menos 15 grados (bajo cero) en lugar de los muy confortables 15 grados centígrados, que es la temperatura media del planeta. Entonces entre mas gases d invernadero como el CO2 se encuentre en la atmósfera, mayor será la temperatura global del planeta, y mientras menos haya, más fría será la tierra. El efecto invernadero se está viendo acentuado por la emisión de ciertos gases debidos a la actividad humana, como el
dióxido de carbono y el
metano, que está produciendo un calentamiento en la
Tierra. Hay un consenso prácticamente unánime en la comunidad científica sobre que este calentamiento se está produciendo por esta causa.
El monitoreo de estaciones meteorológicas en diversas regiones del planeta desde finales del XIX, se han registrado un incremento significativo de casi 0.5 grados centígrados. Esta temperatura ha ido de la mano con la tendencia hacia un incremento en el CO2 atmosférico, lo que indica que la causa de esta tendencia hacia el calentamiento es una intensificación del efecto invernadero.
Este incremento en el CO2 atmosférico puede estar ligado a procesos naturales, pero también hay una componente humana significativa, por la tala de bosques y quema de combustibles fósiles como carbón y el petróleo, incrementando el efecto invernadero y contribuyendo al Calentamiento Global
No se puede cuantificar que proporción es culpable las causas naturales y cuantas el ser humano, pero los resultados de modelados climáticos indican que solo tomando en consideración la contribución por actividades humanas es posible explicar la tendencia tan marcada al calentamiento, sobretodo durante las últimas décadas.
(Field and Raupach, 2004), dice que para darnos una idea de cual es la contribución humana, podemos hacer un balance de las entradas y salidas de CO2 a la atmósfera por causas naturales y contrastarlos con las causas humana.
La disolución en el océano.- el agua fría (cerca de los polos), puede disolver grandes cantidades de CO2, que cuando el agua se calienta por la circulación oceánica (cuando llega cerca del Ecuador) son devueltas de nuevo a la atmósfera, estando en un balance perfecto. Lo preocupante aquí es que al incrementar la temperatura global, que también afecta al agua del mar, la capacidad de océano de disolver CO2 disminuye y eventualmente el océano pueda pasar de ser una trampa de CO2 a ser una fuente de de Co2.
La actividad biológica.- La fotosíntesis fija el CO2 en el tejido vivo (primero de plantas y luego de animales). Este CO2 fijado en el tejido vivo (o biomasa) es normalmente devuelto a la atmósfera por medio de la respiración de los organismos. Cuando la fotosíntesis excede por poco la respiración, los seres vivos funcionan como deposito de de carbono que secuestra CO2 de la atmósfera y lo guarda en la biomasa, la cual se concentre principalmente en los bosques y selvas. Lo preocupante aquí es que al talar los bosques grandes cantidades de biomasa son quemadas y con ello el CO2 que estaba en los arboles es regresado a la atmósfera y esto provoca que se convierta en un deposito más de CO2.
La tala de bosques y quema de combustibles fósiles son las principales contribuciones antrópicas al calentamiento global. Los efectos del calentamiento global ya se han sentido en nuestro planeta, los glaciares se derriten, tanto los de las montañas como los que forman los casquetes polares (Ártico y Antártico). Estos deshielos provocan el aumento de aguas de los océanos y pone en riesgo de inundaciones a las ciudades costeras.
El Calentamiento Global afectará patrones climáticos, modificándolos y cuando llueve en cada región tendrá consecuencias económicas y ecológicas. Es claro la agricultura será una de las más afectadas, lo mismo que la salud, ya que habrá cambio en la distribución de muchas enfermedades.